Термин pin-up можно перевести как «прикалывать», «прикалывать на». Впервые этот термин появился в 1941 году, когда настенные плакаты с пикантным изображением красивых девушек имели большую популярность у американских солдат во время Второй мировой.

Хотя сам стиль появился раньше, ещё в конце XIX века. Считается, что его история начинается с американского художника-иллюстратора Чарльза Гибсона, который нарисовал свой идеал красоты. Картина получила название «Девушка Гибсона», на ней была изображена молодая особа с тонкой талией, пышными формами и высокой причёской.
Постеры с красивыми женщинами были широко распространены и во время Великой депрессии (20-30-е годы XX века).

Многие известные модели и манекенщицы красовались на постерах в стиле пин-ап.

Даже бренд Coca-Cola использовал в своей рекламе девушку в стиле пин-ап.