Не выходите из машины, если вас остановила полиция.

Меня остановил полицейский, когда я ехал в Айове. Это было через неделю после того, как я впервые приехал в США. Я случайно допустил небольшую ошибку, не послушавшись дорожного знака. Дома в Австралии считается вежливым выйти из машины, подойти к машине полицейского и вручить ему свои права*, чтобы ему не пришлось вставать со своего места. Я хотел быть очень вежливым, поэтому сразу же выпрыгнул из машины и пошел к его машине, залезая в задний карман.

Мне повезло, что я жив.

Если вы приехали из страны, где нет оружия, такой как Великобритания или Австралия, у вас нет естественного инстинкта к оружейной культуре. Вы не понимаете, что полиция предполагает, что все вооружены.

Дело сразу стало серьезным. Рука полицейского потянулась к оружию, и я в ответ упал на колени с поднятыми руками. Он накричал на меня кучу вещей, но моя память смутна, потому что мое сердцебиение внезапно запульсировало в ушах, заглушая все звуки. Я не знаю, достал он оружие или нет. Я пристально смотрел в землю, дрожал и пытался излучать не угрожающие вибрации. Следующим моим воспоминанием было то, что вокруг меня стояли три полицейские машины и куча копов, которых вызвали на подмогу. Все они держали руки близко к своему оружию. Через какое-то время (минуту? 30 минут? понятия не имею) напряжение спало, и мне сказали вставать. Я дал офицеру свои права и попытался объяснить, почему я к нему обратился. Ему было совершенно непонятно, что есть место, где люди не боятся ментов  Как будто я пытался сказать ему, что я приехал из Нарнии, а наши копы - говорящие животные.

Я разговаривал с несколькими британцами, новозеландцами и австралийцами, которые поделились почти одинаковыми историями. Им действительно нужно повесить таблички во всех крупных аэропортах США.

Не выходите из машины, если вас остановила полиция. Они решат, что вы вооружены, и могут вас застрелить.